هرچقدر که قانونهای مناسب و دقیقی برای اینگونه کالاهای عمومی وجود داشته باشد ، تا اجتماع نخواهد و همکاری لازم را انجام ندهد ، حفظ اینگونه کالاهای عمومی غیر ممکن است
به دلایل زیادی ساختن شاخص برای سرمایه اجتماعی خیلی پیچیده و دشوار است . اما ما می توانیم یک سری شواهد را ملاحظه نماییم و از طریق آن شواهد نتیجه گیری کنیم که سرمایه اجتماعی در حال رشد است یا کاهش . در واقع می توان روند تغییرات سرمایه اجتماعی را از روی پیامدهای اجتماعی شناسایی کرد.
« مثلا وقتی که اعتیاد در سطح کشور روندش رو به افزایش است ، وقتی که میزان جرایمی که عنصر عمد در آن وجود دارد در حال گسترش است ، وقتی مهاجرت به سمت خارج شدت می گیرد ، یا وقتی میزان خودکشی و طلاق در حال افزایش یا عدم مشارکت یا مشارکت کم در مسائل سیاسی و اجتماعی زنگ خطری برای آینده است و یا رونقی و رواج بر اعتمادی و بی قانونی در کشور . در شرایط با ثبات ممکن است به عللی این متغیّر ها افزایش پیدا می کند . مثلا افزایش میزان خودکشی ، اما بقیه شاخصها یا در حال کاهش هستند و یا ثابت می ماند .
اما وقتی بطور همزمان همه متغیرهای یادشده در حال افزایش باشند بخوبی می توان دریافت که سرمایه اجتماعی به شدت در حال کاهش است .
البته جدای از شاخص های آماری که روند پیامدهای سرمایه اجتماعی را نشان می دهند . می توان در زندگی روزمره و در عرصه های مختلف اجتماعی نیز شواهد کاهش یا افزایش سرمایه اجتماعی را ملاحظه کرد . مثلا وقتی هر روز مجبوریم اطراف تعداد بیشتری از چهارراه ها یا خیابانها را نرده بکشیم ، نشانه کاهش سرمایه اجتماعی است.
یا وقتی در معاملات املاک و مستغلات ، هر روز میزان وثیقه ها بیشتر می شود ، یا وقتی که مغازه های محلی دیگر به مشتریان خود نسیه نمی دهند ، یا وقتی میزان خلاف وعده های افراد چشم گیر می شود یا وقتی تعداد موتورسیکلت های که از پیاده روها یا از چراغ قرمز عبور می کنند رو به افزایش می گذارد و موارد دیگری نظیر این ها ، همگی نشانه روند روبه کاهش سرمایه اجتماعی ».